몇 년 전까지만 해도 저는 한국에 대해 아무것도 몰랐고, 가보고 싶을 만큼 이 나라에 대해 특별한 호기심도 없었습니다. 그러다가 최초의 K 드라마와 K 팝 그룹 덕분에 나는 이 나라와 그 역사, 문화에 대해 읽기 시작했습니다. 역사와 문화에 관한 뉴스를 인터넷에서 찾기가 상대적으로 어려웠고, 심지어 책조차도 여전히 극소수였고 항상 이탈리아어로 번역되지 않았기 때문입니다. 그러다가 소셜 미디어와 다양한 사이트를 통해 한국 사람들이 나와 비교할 수 있는 곳을 찾기 시작했습니다. 처음에는 철저한 답변을 얻기 위해 애썼지만, 오랫동안 의심했던 것을 확인해 준 한 남자를 알게 되었습니다. 그리하여 나는 인터넷에 유포되는 이 민족의 역사와 문화에 대한 정보가 '진짜' 이야기가 무엇인지 완전하고 진실하게 보도하지 않는 경우가 많다는 것을 발견했습니다. 종종 기사, 잡지, 서적에 서명하는 사람들은 시간이 지남에 따라 전달되어 어떤 식으로든 한국인의 정체성을 손상시키는 잘못된 정보를 전달하는 데 기여하는 부정확성으로 인해 오해를 받습니다. 이 사람들은 진실이 밝혀지고 한국이 마침내 정의를 찾을 뿐만 아니라 한국의 정체성이 확인될 수 있도록 여전히 싸우고 있습니다.
한국인의 직접적인 목소리를 통해 사실을 알수록 한국에 가고 싶은 마음이 커졌습니다. 그래서 2018년에는 친구와 함께 여행을 계획했어요. 비록 결국엔 혼자였지만요. 여행을 한 번도 해본 적이 없는 나에게는 어둠 속으로의 진정한 도약이었으며, 나에게 실제로 필요한 것이 무엇인지 이해하려고 노력하는 것은 그 자체로 작은 모험이었습니다.
아직도 마치 오늘처럼 기억나는 모험…
나의 여정
나는 여권을 받고 그 동안 여행을 위해 돈을 저축하고 정보를 얻습니다. 주한 이탈리아 대사관에 연락해서 어떤 서류와 예방접종이 필요한지, 비자가 필요한지 여부를 물어봅니다. 곧바로 도착한 정보를 입수해, 비행기를 예약하고 2018년 10월 15일에 처음으로 비행기를 타고 11시간 30분의 긴 여정을 떠났습니다..
그러나 문제가 있습니다. 출발 직전에 휴대폰이 고장나서 유일한 지원과 지식의 연락처를 포함하여 휴대폰에 있는 모든 것을 잃어버렸습니다. 나는 그의 번호를 다른 곳에 저장하지 않았고 더 이상 그에게 연락할 방법도 없습니다. 지금까지 우리는 주로 라는 앱을 사용하여 연락을 유지해 왔기 때문입니다. 선 이는 WhatsApp과 동일합니다.
한국에서는 라인과 카카오톡을 더 많이 사용합니다. Line 앱은 전화번호를 통해 사람을 추가하는 WhatsApp과 다릅니다. Line은 식별 ID를 통해 이를 수행하며 사용자는 자신의 번호를 사용할 수 있는지 여부를 선택할 수 있습니다. 자신을 보호하기 위해 대부분의 사람들은 ID만 사용하는 것을 선택합니다.
이러한 불편에도 불구하고 나는 더 이상 연락을 받지 못함에도 불구하고 그가 내 항공편의 날짜와 시간을 알고 있다면 공항에 와서 확인할 수 있기를 바라면서 어쨌든 떠나기로 결정했습니다.
나의 불행의 시작
드디어 출발일이 다가오고 착륙까지 30분 남았는데 승객 카드 작성해야 하는 항목이 있는데 거기에서 나는 문제에 빠졌고 내 여행이 시작되기도 전에 끝날 수 있다는 것을 깨달았습니다. 서류를 가지러 오는 여주인을 막아서 보여줍니다 내 문제: 목적지 숙소가 없습니다. 내 연락처가 나에게 예약 세부정보를 보낼 수 없었기 때문입니다. 그리고 나 그 사람 전화번호 없어. 매우 친절한 젊은 여성은 주의 깊게 듣고 서류 작성을 도와주며 공항 검색 중 도착 시 어떻게 행동해야 하는지 조언해 줍니다.
나는 출입국 관리소에 가서 내 문제를 설명하고 서류를 추가로 확인한 후 입국 허가를 받았지만 한국 친구와 연락할 방법이 없기 때문에 이천을 떠나지 말고 가급적 공항 근처에 머물 것을 요구했습니다. 물론 울산으로 가는 또 다른 비행기를 탈 수는 없습니다. 내 안전을 위해 그들은 나에게 너무 많이 움직이지 말라고 요구합니다. 결국 그들이 나를 즉시 집으로 보내지 않으면 운이 좋다고 생각해야 합니다. 이 전체 점검 과정은 2시간 30분 동안 지속되며, 이동 시간에 더해 육체적으로나 감정적으로 큰 타격을 받기 시작합니다.
이러한 어려움은 나로 하여금 내 문제에 직면했을 때 한 번도 심판받았다고 느껴본 적이 없었는지 반성하게 만듭니다. 그들은 친절하고, 참을성이 있고, 이해심이 많았으며 모든 것을 주의 깊게 고려했습니다. 이탈리아에서는 이런 일이 자주 일어나지 않습니다.
초록불이 들어오고 나서 짐을 찾으러 갑니다. 아마 두 시간 반이 지나면 친구가 나를 찾으러 와도 내가 나오는 것을 보지 못하고 떠나갔을 것입니다. 그러나 나는 희망을 잃지 않고 한국 땅에 들어갈 수 있는 문턱을 넘었습니다.
인천공항은 워낙 커서 도시 안의 도시 같은 느낌이 들 정도로 크다.!
나는 마음을 굳게 먹고 현금을 교환하는 것이 가장 좋은 방법이라고 결정했습니다. 나는 그 사람이 군중 속에 있지만 아무것도 없기를 바라는 마음으로 주위를 둘러보고 안내소로 가서 다시 내 상황을 설명한 후 안내 방송을 하고 전화해도 되는지 묻는다. 한 시간 반을 더 기다리기로 결정했는데 저녁이 다가오고 숙소도 없고 혼자인데 장소도 모르겠어요. 횡단보도를 건너 택시 승차장으로 가는데, 유니폼과 배지를 단 키 큰 소년이 웃으며 나에게 다가온다. 그는 나에게 택시를 타야 할지, 어디로 가는지 묻습니다. 나는 그에게 내 상황과 너무 비싸지 않은 공항 근처 호텔을 찾아야 한다고 설명했습니다. 나에게 맞는 곳이 있다며 검은색 택시를 향해 손을 흔들고 앞으로 오라고 손짓한 뒤 운전사에게 한국어로 어디로 데려가야 할지 설명한다. 나는 기절할 것 같은 느낌이 들었고 그 소년은 그것을 너무나 알아채서 즉시 나를 지지하고 내가 괜찮은지 확인한 후 내가 차량에 타도록 도와주었다. 그는 내 짐이 잘 들어 있는지 확인하고 나에게 미소를 지으며 잘 지냈으면 좋겠다고 말한 후 걱정하지 말라고 말했습니다. 나는 괜찮을 것이고 모든 일에 행운이 있기를 바랍니다. 지금 이 순간엔 위로의 말과 미소가 필요하다고 느껴서인지, 차가 떠나면서 계속 미소를 짓고 나를 괜찮아지게 해주고 인사와 손짓으로 반갑게 맞아주는 그 친절하고 사려 깊은 청년을 보니 왠지 완전히 무너지지 않을 힘이 난다. 지금까지 참아왔던 눈물을 닦아내고 마음을 다잡는데, 지금은 결코 나를 놓아줄 때가 아니다. 나는 내 울음이 백미러에서 나를 걱정스럽게 지켜보고 있는 운전자의 주의를 끌었다는 것을 깨달았습니다. 나는 수줍게 웃으며 사과한다. 그는 고개를 저으며 나에게 안심하라는 미소를 지었다. 확실히 그 사람이 영어를 못하는 게 분명해서 나한테 하는 말은 한마디뿐인데, 그럼에도 그 사람의 공감과 진심이 느껴지고 감사하다.
호텔 도착
택시가 나를 데려다준다 데이스 호텔 & 스위트. 입구 카운터에 도착했지만 거기에는 아무도 없습니다. 기다리기만 하고 주위를 둘러보니 마침내 50대 남성이 체크인하려면 엘리베이터를 타고 위층으로 가야 한다고 말했습니다. 고맙다는 인사를 하고 바닥에 도착하면 호텔 입구에 있는 자신을 발견하고 곧바로 리셉션으로 향합니다.
결성 이래 잘못된 발로 시작된 이번 여행의 세 번째 단점은 여기에 있다. 그래도 여기가 너무 좋고 볼 것도 많아서 굳이 여행을 가지 않아도 이런 생각이 들기 때문에 결국 연락을 못 만나 혼자가 되더라도 첫 해외 경험을 즐길 수 있을 것 같아 안심이 된다. 따라서 15일 간의 숙박 비용을 지불하기로 결정했지만 신용카드를 제출할 때 지불이 이루어지지 않는다는 말을 들었습니다. 나는 얼굴이 창백해지고 계좌에 2,500유로가 있는데 어떻게 그것이 가능한지 궁금합니다. 리셉션에 있는 젊은 남자가 내 체크인을 지켜보고 있었는데, 당황한 내 표정을 알아차리고 즉시 나를 안심시켰다. 그는 두 번째 시도를 했지만 소용이 없었고 제가 거기 있기 때문에 결제가 시작되지 않을 수도 있다고 설명했습니다. 이탈리아와 한국의 시차는 7시간, 그러므로 다음 날에만 은행 서비스에 접속하는 것이 가능할 수도 있습니다. 그는 우리가 하룻밤 동안 체크인하고 다음 날 다시 시도할 수 있다고 확인했습니다. 여러 번 작동하지 않으면 은행에 문의하여 이유를 알아보는 것이 좋습니다.
그는 나에게 특정 신용 카드는 종종 작동하지 않는 경우가 많다고 설명했습니다. 특히 이탈리아 은행인 경우 더욱 그렇습니다. 하지만 ATM에서 언제든지 돈을 인출할 수 있다고 설명했습니다.
불편함을 느낍니다. 내 카드가 ATM에서 작동하지 않으면 어떻게 되나요? 너무 피곤해서 마침내 모든 것을 내일로 연기하기로 동의했습니다. 현금을 좀 갖고 싶다고 생각하고 그것으로 첫날 밤 비용을 지불합니다.
제가 어려운 상황에서 벗어날 수 있도록 도움을 주셨고, 편견이나 의혹에 맞서지 않고 예의바르게 대해주셔서 편안함을 느끼고 안심시켜 주신 것에 다시 한 번 놀랐습니다. 다시 한 번 우리나라와 한국을 비교하면서 이탈리아에서는 아마 같은 이해와 친절을 찾을 수 없었을 것이라고 생각하지 않을 수 없습니다.
내 방
일단 방에 도착하면 나는 15분 동안 문앞에 꼼짝도 하지 않고 지쳐 아무 생각도 할 수 없게 됩니다. 그런 다음 생리적 필요로 인해 나를 현실로 되돌려주고 여행 가방을 방으로 밀어 넣은 후 가방을 열고 깨끗한 속옷과 편안한 옷을 꺼냅니다. 화장실에서 나는 재미있는 작은 괄호를 산다. 이탈리아에는 뚜껑과 플라스틱 링이 달린 고전적인 세라믹 변기가 있습니다. 한국에는 부드럽고 가열된 플라스틱 소재로 만든 도넛 변기가 있습니다.; 사실, 나는 추운 곳에 앉아 있는 것에 익숙해서, 더위에 닿으면 문자 그대로 깜짝 놀라 날아가 버리기 때문에 컵이 가열될 뿐만 아니라 측면 버튼도 장착되어 있다는 것을 알게 되었습니다. 우리는 섬세하고 은밀한 부분을 씻을 수 있는 비데를 가지고 있습니다. 비데는 전자 변기를 사용하여 모든 작업을 수행합니다. 이제 45세 여성이 알몸으로 변기 버튼을 가지고 놀면서 어린아이처럼 그 기능을 발견하는 것을 상상해 보세요. 그러면 이 엄숙한 순간을 완벽하게 포착할 수 있을 것입니다. 내 발견에 만족하고, 나 자신을 비웃은 후 기분 좋게 샤워를 하고, 일단 자리를 잡은 뒤 침대에 몸을 던졌습니다.
하지만 피곤함에도 불구하고 잠이 오지 않아서 침대에서 뒤척이고 몇 시간을 보낸 후 먼저 어머니와 전화로 연결한 다음 은행에 연결합니다. 은행은 내가 이용 가능함을 확인했으며 문제는 아마도 은행 간의 영업 시간과 의사 소통의 비 호환성 때문일 수 있으므로 ATM에 가서 돈을 인출하라고 조언했습니다. 다음 날 옷을 입었는데 아침 식사 시간도 너무 늦고 점심 시간도 너무 이르고, 속이 쓰리고 돈을 인출할 때까지 마음이 편치 않아서 지시한 곳으로 갔는데 문이 닫혀 있었습니다.
나는 한국의 모든 것이 아침 9시까지 문을 닫는다는 것을 알게 되었습니다. 한국의 ATM은 여기처럼 24시간 이용이 불가능하며, 금융기관의 개점시간과 폐점시간을 준수합니다.
그러나 두 번째 시도에서 또다시 난관에 봉착하게 되었고, ATM은 모두 한국어로되어 있습니다 출금 서비스에 액세스하려면 무엇을 입력해야 할지 모르겠습니다. 주위를 둘러보면 직원이 안쪽에서 나를 알아보고 나와서 도와준다. 다시 한 번 주저 없이 도움을 받았고, 그 청년은 제가 더 이상 인출할 필요가 있으면 다시 오면 도와주겠다고 말했습니다.
이제 나는 2000원은 우리의 400유로에 상당하는 금액입니다., 나는 호텔로 돌아가서 3일 더 방에 머물기로 결정했습니다. 현금 인출을 해야 할 때마다 걱정이 되기 때문에 방을 멈춘 날에 무엇을 해야 할지 신중하게 평가하기로 결정합니다. 하지만 한국에 온 첫 3일은 잘 보내지 못했습니다. 시차로 인한 피로로 인해 아무것도 먹을 수도, 아무것도 할 수도 없어서 방에서 시간을 보냈습니다. 셋째 날에는 기분이 더 좋아져서 돌아가서 음식을 모으고, 뭔가를 먹고, 방에 3일 더 머물면서 길을 잃지 않고 주변을 탐색할 수 있는지 알아보기로 결정했습니다. 하지만 내 몸은 여전히 이탈리아 시간표에 반응하고, 식사할 곳을 찾으러 가면 샌드위치 가게와 수프만 파는 식당 외에는 모든 곳이 문을 닫았다. 아직 새로운 맛과 새로운 요리를 시도할 위가 좋지 않아 속을 채운 샌드위치를 구입합니다.
나는 길을 찾는 것이 어렵다는 것을 알고 거리나 집 번호도 없고 어디로 가야할지 모르기 때문에 체념하고 내 방으로 돌아갑니다.
미니마켓과 한식
넷째 날, 호텔 앞의 미니 마켓을 발견하고 그 안으로 들어갑니다. 마치 인형의 집 문턱을 넘은 것 같고, 어린 시절 가졌던 꿈을 거의 실현한 것 같고, 맛있고 달콤한 스낵이 가득한 몇 개의 선반을 돌아다니고, 작은 벽걸이 냉장고도 있습니다. 나는 칩 몇 개, 곰 모양 병에 든 캐러멜 우유, 그리고 점심과 저녁 사이에 먹는 크래커를 사기로 결정했습니다.
다음날 미니마켓의 소년은 나의 가장 친한 친구가 되었습니다. 뜨거운 걸 먹자고 하면 다양한 맛의 즉석밥과 빠질 수 없는 면을 보여줍니다. 저는 아직 결정을 못했는데, 제 위장이 너무 강한 맛을 못 견디는 걸 알기에 너무 맵지 않은 걸로 달라고 하더군요.
그래서 나는 또 다른 교훈을 배웠다. 그것은 별로 맵지 않다고 장담하는 한국인을 절대 믿지 말라는 것이다.
한국의 많은 편의점에는 내부에서 가져온 음식을 먹을 수 있고, 벤치가 있는 테이블, 뜨거운 물이 담긴 주전자, 전자레인지가 고객에게 제공됩니다. 점원님이 친절하게 즉석밥 준비를 도와주시고, 자리에 앉아 즐겁게 첫 숟가락을 입에 넣는데… 뭐 살짝 매콤하지만 먹을만 합니다. 두 번째 것을 입에 넣었더니 뜨거워지기 시작했고, 세 번째에는 눈물이 흘렀습니다. 점원은 선반에서 미소를 지으며 나에게 모든 것이 괜찮은지, 괜찮은지 묻습니다. 대답할 수 없어요. 목에 불이 붙어 있어요. 내가 끝낼 것 같아? 아니요, 최선을 다해 노력해도 할 수 없습니다. 나는 친구에게 그것이 매우 매워서 나를 속였다고 말했고 나는 다시는 그를 믿지 않을 것이라고 말했습니다. 그는 폭소를 터트렸고, 나는 그와 함께 화해했다.
내가 관찰한 몇 안 되는 주변 환경과 늘 당신을 설득하고 편안함과 집처럼 느끼게 해주는 사람들 외에, 한국은 내가 본 곳 중 가장 체계적이고 깨끗한 곳이다, 엉뚱한 것, 흙 등을 볼 수 있는 길모퉁이나 환경이 없습니다. 모두가 효율적이고 잘 조화되어 일합니다. 이탈리아에서 흔히 볼 수 있는 혼란은 그곳에 존재하지 않습니다. 문제가 발생하면 즉각적으로 노력하여 고객에게 불편함을 주지 않고 최대한 신중하게 해결해 나가고 있습니다. 총 6일 동안 한국에 머물렀는데, 뜻하지 않게 일찍 귀국하기로 결정했습니다. 미숙함, 화폐에 익숙하지 않다는 사실, 혼자라는 사실 때문에 여행을 단축하기로 결정했습니다. 그러나 한 가지는 확실합니다. 비행기가 이탈리아를 향해 이륙했을 때 내 마음 속에는 높이와 함께 이 멋진 나라에 대해 더 많은 정보와 지식을 가지고 더 체계적으로 돌아오겠다는 소망이 솟아올랐고 한국 하늘에 대한 약속이 있었습니다. 한국에 들어오는 순간 한국과 사랑에 빠지게 되고, 당신이 원하는 유일한 것은 한국으로 돌아갈 수 있다는 것입니다.
@hoseky73 그렇군요
출처: 칸바 표지 사진/기사 사진 @hoseky73